Maria Kousouni started her carrier with the Vienna State Opera Ballet when she was discovered, at the Paris International Dance Competition and immediately got a contract with the company. She performed classical, neoclassical and contemporary ballets as well as many other that were created for her and very soon she performed leading roles. She danced three times in the Viennese New Year Concert with choreographies of Vladimir Malakhov, Boris Eifmann and Renato Zanella.
She becomes a designated soloist and remains in the company until her successful interpretation of Audrey in John Neumeier’s "As You Like It" with the Vienna State Opera Ballet. The Director of the Hamburg Ballett express his desire to follow him to Hamburg: "The remarkably calm”, “confident leading”, the “dazzling presence”, her “temperament”, the “rich imagination that she gives into the roles” and the “proper technique” in combination with “great precision and ferocity of the movement”, as written in reviews in the world press, are the elements that open the paths of evolution, giving her the title of soloist in the ballet of Hamburg.
Lynn Seymour invites her to guest in leading roles with the Greek National Opera and soon she becomes Principal Dancer.
She is a winner of 'Prix Special' of Louxemburg international dance competition and she has been awarded with the Exaliptron award for dance.
She performed in big theaters all over the world such as: Switcherland, Madrid, Sevillia, Grand Canaria, Costa Brava and Perelada in Spain. Trento, Verona, Udine, Sardenia in Italy. Saarbrucken, Bonn, Baden-Baden, Frankfurt, Nurenberg and Essen in Germany. Tokio, Osaka, Fukuoka, Kyoto, Nagoya, Kombe and Hiroshima in Japan. Eissenstadt, Linz and Klagenfurt in Austria, Luxembourg, Athens in Herodes Atticus theatre etc.
Her repertory includes leading roles in great ballets such as: La Bayadere, Giselle, Swan Lake, Nutckracker, Romeo and Juliet, Raymonda, Sleeping beauty, Don Quihote, Oniegin, Spartacus, Paquita, Nijinski, Snow Queen, Les Noces, Rite of Spring, Bolero, Chopin in love, Dying Swan, Theme and Variations, Tchaikovsky Pas de deux and others.
Many ballets were created on her, among many others, such as "Firebird" for the Stravinsky Evening in Teatro Filarmonico in Verona - Italy and "Medea" of M.Theodorakis for the Aegean Festival in Syros - Greece that also became a movie and released in 2013 with the tittle "Recycling Medea”. The movie won the Cinema for Peace Most Valuable Documentary Award 2014 in Berlin International Film Festival. The role of Juliet in 'Romeo and Juliet' for the Greek National Opera Ballet. The role of the bride in "Journey to Eternity” from R. Zanella. "Sleeeping Beauty" (Pontus Lidberg), "Rite of Spring" (D.Kokkinos), "Giocconda's smile" and Athena in "Marsyas" from A.Stellatou. Kim Brudstrup created "Seven Deadly Sins" and the role of Anna II beside Amalia Moutousi. The role of Athena in "Prometheus" and the pianist in "Carnival of the Animals" in a collaboration with Sir Peter Ustinov for Linz Featival, "Kaffesiederbal" pas de deux, Adiemus, Sensi, Duke's nuts (R.Zanella). In Hamburg Ballet Jiri Bubenicek created for her the 'Hate to hate you' duet in his "Unreachable ways" and others.
Repertory: Gamzati in La Bayadere (N.Makarova), Juliet in "Romeo and Juliet”, (John Cranko and R.Zanella),
Giselle and Myrtha in “Giselle” (E.Tchernichova and I.Moukhamedov), "Theme and Variations" and "Tchaikovsky pas de deux" (G. Balancine), “Polyphonia” (C. Weeldon), "Requiem", "Nijinsky", "Preludes CV", “Death in Venice", “Mahler IIV”, "As you like it" from John Neumeier, Clara - Maria in "Nutcracker", Cinderela, Beethoven, "Bolero" and "Alles Walzer", Phrygia in "Spartacus", "Rite of spring", "Empty place", "Vision", "Adiemus", "Sensi", "Beethoven","Duke's Nuts" (R.Zanella), "Adagio Hammerklavier"(Hans Van Manen), Charlotte in "Chopin in love" (Y. Boquin), "Swan Lake" (Nurejev and K.Rigos)", Slingerland"(William Forsythe),"Petite mort"- (Jiří Kylián), Tatiana in "Oniegin" (Mukhamedov), Marina in “Zorba” (L.Massine), “Paquita” (G. Samsova),"Four last songs" (Rudy Van Dansig), Bleeding Ballerina in "Faust" (R.Zanella), Snow Queen and the Rose in "Snow Queen" (Ray Barra) and "Dying Swan"(M.Fokine) Henriette and Raymonda (suite) in "Raymonda" (Rudolf Noureyev), grand pas de deux as Medora in "Corsaire" (Marius Petipa), pas de deux as Bassi in "Bassi and Bournonville" from "Verdi-Ein Maskenball" (V.Malakhov), "Silence sans reproche" (P. Delcroix), "Exit" (V. Tamburi ), "Itself" (C. Bombardo) , Evil twin in "Nutcracker" (J. Stromgren),"Baroque you said?" (D. Lommel), Air and Links (A. Foniadakis) etc. She also interprets solo roles as "Magnificat" , "Midsummer night’s dream", "Nutcracker", "The lady of the camellias", "Odysseus", "Sleeping beauty". and "Mahler V” from J.Neumeier, "Puppenfee"(J. Bayer), "Sleeping beauty" (John Neumeier ,Peter Wright)), "Bayadere" (V. Malakhov), «Manon» (Kenneth Mac Millan), "La fille mal gardee" (F. Ashton) etc.
She presented several choreographic works for the Greek National Opera such as "Carmensitas" a full length Opera-Ballet for children, two times The bat" of Johann Strauss. "Theater of manners", "Don't forget to play", "Roots" and "Parallels", "Etudes"- S.Prokofiev, "Scerzo"- Shostakovich, "Concerto Symphonique Bleue"- H.Littolf, "7 Arroused Movements and 1".
In her latest worldwide appearance, she was invited to participate in an new creation among 4 of the greatest dancers of the world in Origen Festival in Switzerland, in the choreography 'Trümmer' by Thiago Bordin.
She teaches regularly at the National Opera Ballet School classical ballet and she participates to International Dance Workshops, Lectures, Seminars and Galas.
Η Μαρία Κουσουνή γεννήθηκε στην Αθήνα και σπούδασε με υποτροφία στην Ανώτερη Επαγγελματική Σχολή Χορού της Δ. Γρηγοριάδου.
Η καριέρα της ξεκινά όταν στον Διεθνή διαγωνισμό νέων χορευτών στο Παρίσι της έγινε η πρόταση να γίνει μέλος του μπαλέτου της Κρατικής Όπερας της Βιέννης, όπου και δέχτηκε. Σε ελάχιστο χρονικό διάστημα χορεύει σε πρωταγωνιστικούς ρόλους, όπου ανακυρύσσεται σε σολίστ. Η ξεχωριστή της παρουσία επισφραγίζεται με την επιλογή της απο τον John Neumeier, στη συνεργασία τους για το μπαλέτο του "´Οπως σας αρέσει" του Γ. Σαίξπηρ, εκφράζοντας την επιθυμία του να τον ακουληθήσει στο μπαλέτο του στην Κρατική Όπερα του Αμβούργου. "Η αξιοθαύμαστη ηρεμία, "η κυρίαρχη σιγουριά", "η εκθαμβωτική παρουσία", "το ταμπεραμέντο", "η πλούσια φαντασία που προσδίδει στους ρόλους και η άρτια τεχνική της σε συνδυασμό με τη μεγάλη ακρίβεια και τη σφοδρότητα της κίνησης" όπως έχουν γραφτεί απο κριτικούς χορού στον παγκόσμιο τύπο, είναι τα στοιχεία που ανοίγουν τα μονοπάτια της εξέλιξης της, δίνοντας της τον τίτλο της σολίστ και στο μπαλέτο του Αμβούργου. Η επιστροφή της στην Ελλάδα μετά απο πρόσκληση της Lynn Seymour συνοδεύεται απο την ένταξη της στο δυναμικό της Εθνικής Λυρικής Σκηνής ως Α χορεύτρια.
´Εχει χορέψει στα μεγαλύτερα θέατρα του κόσμου όπως Ελβετία, Βερόνα, Φρανκφούρτη, Μαδρίτη, Τόκιο, Οσάκα, Λουξεμβούργο, Νυρεμβέργη, Σαρδηνία, Σεβίλλη, Μπάντεν-Μπάντεν, Βόννη, Τρέντο, Ούντινε, Κλάγκενφουρτ κ.α. και συνεχίζει να συμμετέχει σε παραστάσεις και Γκαλά χορού ως προσκεκλημένη. ´Εχει κερδίσει το "Prix Special" στον διαγωνισμό νέων χορευτών του Λουξεμβούργου και τιμήθηκε με το βραβείο χορού " Εξάλειπτρον".
Έχουν δημιουργηθεί διαφορά μπαλέτα για αυτήν όπως: "Το πουλί της φωτιάς" για το Teatro Philarmonico di Verona, "Μήδεια" σε μουσική του Μ. Θεοδωράκη για το Φεστιβάλ Αιγαίου στη Σύρο, οπου γίνεται αφορμή για τη κινηματογραφική ταινία "Ανακυκλώνοντας τη Μήδεια", "Ρωμαίος και Ιουλιέτα" και ο ρόλος της νύφης στο " Ταξίδι στην αιωνιότητα" εμπνευσμένο απο τις ταινίες του Θ. Αγγελόπουλου σε μουσική της Ελ.Καραΐνδρου του R.Zanella. Επίσης απο τον ίδιο χορογράφο ο ρόλος της Αθηνάς στον "Προμυθέα" και ο ρόλος του πιανίστα στο "Καρναβάλι των ζώων" με αφηγητή τον Sir Peter Ustinov για το Φεστιβάλ του Linz, το "Adiemus", "Sensi", "Vision", "Kaffesiederball", "Duke's nuts" κα. Ο J. Bubenicek χορογραφεί το ντουέτο 'Hate to hate you' στο " Unreachable ways" στο μπαλέτο του Αμβούργου, ο J. Neumeier το "Mahler IIV". Ο Kim Bradstrup δημιούργησε για εκείνη και την Αμαλία Μουτούση τα "Επτά θανάσιμα αμαρτήματα", η Α.Στελλάτου "Το χαμόγελο της Τζοκόντας" και "Μαρσύας" σε μουσική Γ.Χατζιδάκι κ.α.
Εξέχουσες στιγμές στη καριέρα της είναι τα Πρωτοχρονιάτικα Κονσέρτα της Βιέννης που μεταδίδονται ζωντανά σε όλο τον κόσμο. Χόρεψε τρεις φορές σε χορογραφίες των V. Malakhov, B. Eifmann και R.Zanella. Η καλλιτεχνική της πορεία καλύπτει ήδη συνεργασίες με τους σημαντικότερους χορογράφους όπως J.Neumeier, G.Balanchine, N.Makarova, Ch.Weeldon, R.Noureyev, V.Malakhov, J.Kilian, W. Forsythe, J.Cranko, P.Writght, Hans Van Manen, K.MacMillan, R.VanDanzig, F.Ashton, G.Samsova, K.Bradstrup, B.Eifmann, Y.Boquin, R.Zanella, L.Massin, E.Tschernichova, R.Barra, J. Stromgren, P.Delcroix, I.Moukhamedov, J.Boubenicek, D.Lommel κ.α.
Το ρεπερτόριο της καλύπτει μια μεγάλη γκάμα σε κλασικά, νεοκλασικά και σύγχρονα μπαλέτα όπως: Ρωμαίος και Ιουλιέτα ( Chor. J.Cranko και R.Zanella), Μπαγιαντέρα ( N.Makarova και V.Malakhov), Καρυοθραύστης ( R.Zanella, J.Neumeier και J.Stromgren) Ωραία κοιμωμένη ( P.Wright και J.Neumeier), " Ο θάνατος του κύκνου" (M.Fokine), Ρέκβιεμ, Νιζίνσκι, Θάνατος στη Βενετία, Όπως σας αρέσει, Όνειρο καλοκαιρινής νύχτας, Preloudes CV, σόλο απο το Magnificat, Mahler VI, Songs of the night (J.Neumeier). Ερωτευμένος Σοπέν (Y. Boquin), Μήδεια, Σταχτοπούτα,Το πουλί της φωτιάς, Όλοι χορεύουν Βαλς, Beethoven, Ταξίδι στην αιωνιότητα, Μπολερό, Ιεροτελεστία της άνοιξης, Sensi, Empty place του R.Zanella, Ζιζέλ (Tschernichova και Mukhamedov) Ονιέγκιν (Moukhamedov), Βασίλισσα του χιονιού (R.Barra), Ζορμπάς ( L.Massin), Adagio Hammerklavier (Hans Van Manen), Polyphonia (C.Wheeldon), Τέσσερα τελευταία τραγούδια (R. Van Danzig), Κουρσάρος (ντουέτο), Πακίτα (G. Samsova), Theme and variations και Tchaikovsky pas de deux (G. Balancine), Bassi and Bournonville pas de deux απο τον Χορό Μεταμφιεσμένων (V.Malakhov), Petite mort (J.Killian), Slingerland ( W.Forsythe), Silence sans reproche (C.Delcroix), Unnereichbare orte (J.Boubenicek), Exit (V.Tamburi), Raymonda και Λίμνη των κύκνων (R.Noureyev), Die Puppenfee (J.Hassreiter), Η κυρία με τις καμέλιες (J.Neumeier), Κακοφυλαγμένη κόρη (Sir F.Ashton), Manon (K.Mac Millan), Μαρσύας (Α.Στελλάτου), Air, Links (Α.Φωνιαδάκη), Lieder ohne Worte, Λίμνη των κύκνων, Καπεταν Μιχάλης (Κ.Ρήγος)κ.α.
Τα τελευταία χρόνια έχει παρουσιάσει χορογραφίες της στο πρόγραμμα της Εθνικής Λυρικής Σκηνής με τίτλους 'Parallels', 'Root', 'Don't forget to play' και το 'Theater of manners', 'Etude' απο την Σταχτοπούτα του Prokofiev, 'Scerzo' του Shostakovich και 'Concerto Symphonique Bleue' του Littolf, και το "7 arroussed movements and 1". Χορογράφησε την οπερέτα 'Νυχτερίδα' του J. Strauss σε σκηνοθεσία του Α.Ευκλείδη. δύο φορές. Εμπνεύστηκε και χορογράφησε το 'Καρμενσίτας', τη πρώτη όπερα-μπαλέτο για παιδιά στο πρόγραμμα της ΕΛΣ σε σκηνοθεσία του Α.Ευκλείδη και μουσική ενορχήστρωση του Γ.Μπελόνη πάνω στο πρωτότυπο του G.Bizet απο τη Κάρμεν.
Η τελευταία της διεθνής εμφάνιση ήταν στην Ελβετία, όπου την προσκάλεσαν να συμμετέχει ανάμεσα σε 4 μεγάλες προσωπικότητες του χορού, στη νέα δημιουργία-χορογραφία 'Trümmer' όπου ο χορογράφος Τιάγκο Μπορντίν εμπνεύστηκε απο εκείνες.
Από το 2007 διδάσκει κλασικό μπαλέτο στην Επαγγελματική Σχολή της Εθνικής Λυρικής Σκηνής και διδάσκει σε σεμινάρια κλασσικού μπαλέτου στην Ευρώπη και στην Ελλάδα συμμετέχοντας ενεργά σε project, διαλέξεις και μελέτες γύρω απο την ανάπτυξη και τη διαπαιδαγώγηση, τη διδασκαλία και την αναπτυξη-εξείξη του κλασικού, νεοκλασικού χορού και ρεπερτορίου.